Beleef de Wereld

De missie die we ons van tevoren hadden gesteld, heeft ons op plekken gebracht die we normaal gesproken tijdens onze reis echt niet opgezocht zouden hebben. Met onze doelstelling om projecten te zoeken die financiele ondersteuning nodig hebben, hebben we nu een drietal initiatieven bezocht, waarvan we weten dat deze hulp in welke vorm dan ook erg hard kunnen gebruiken. Hieronder volgt een korte omschrijving van de 3 weeshuizen die we hebben bezocht in Phnom Penh en van de spontane actie van Menno voor de bewoners van de dump.

(meer…)

15-20 december

Het klinkt misschien raar, maar aankomen in Phnom Penh voelt voor ons als of we weer thuiskomen. Alhowel we hier nog maar een paar dagen zijn geweest, voelt deze stad goed. Het is niet een bijzonder mooie stad en het heeft eigenlijk weinig bezienswaardigheden, maar de sfeer die er heerst en de mensen bevallen ons wel.

We hebben met André afgesproken dat we, wanneer we terug zijn met Anneke gaan praten. Zij is vrijwilligerscoördinator voor Colt. Zij kan ons advies geven over waar een weeshuis als KDFO behoefte aan zou hebben. Dus zitten we vrijdagmiddag alweer aan tafel met haar en nog twee vrijwilligsters uit Nederland. Dunja en Esther zijn net aangekomen en gaan de komende maand een computerklas opzetten voor Colt.

(meer…)

11 – 15 december
We hebben inmiddels besloten om i.p.v. 2 weken 4 weken in Cambodja te blijven. Dus hebben we ineens 2 keer zoveel tijd om het land te bekijken. Natuurlijk niet genoeg om alle interessante plekken te zien (de provincies Ratanakiri en Mondulkiri in het noordoosten lijken ons ook erg interesaant, maar die zijn we al gepasseerd), maar ons is ook de regio van Kampot aangeraden. Kampot ligt in het zuiden van Cambodja, aan de kust op ongeveer 5 uur rijden van Phnom Penh. Dat is met de lokale bus die natuurlijk de toeristische route neemt. Met de auto doe je er maximaal 3 uurtjes over.

(meer…)

Een van de meest zwarte periode in de geschiedenis van Cambodja en wellicht van geheel Azie is wel de periode 1975-1979, toen Cambodja werd bestuurd door de rode Khmer, ofwel Khmer Rouge. In deze periode zijn naar schatting tussen de 2 en 3 miljoen Cambodjanen omgekomen, ongeveer een kwart van de totale bevolking. Wat ik me altijd heb afgevraagd is waarom een organisatie als de Khmer Rouge die dit op zijn geweten heeft, zoveel aanhang voor zich heeft kunnen winnen om in eerste instantie aan de macht te komen en bijna 5 jaar aan de macht heeft kunnen blijven. Voor 1970 was Cambodja relatief stabiel en voerde het onder de leiding van koning Sihanouk, die er in 1955 voor zorgde dat Cambodja (op een vreedzame manier) onafhankelijk werd van Frankrijk, een neutrale politiek. Neutraal in de zin van geen partij kiezen tussen ‘Oost’ of ‘West’. Met zowel oorlogen in de buurlanden Vietnam en Laos en een uitgesproken bondgenoot van de VS, Thailand, als buurland in het westen en noorden, was dit niet gemakkelijk, maar lukte dit aardig.

(meer…)

6-11 december
Phnom Penh, stad van grote verschillen. Geen plaats op de wereld gezien waar zoveel dure auto’s rondrijden. Een ritje door de stad leidt je langs prachtige villa’s omheind door een grote hekken. Maar een kop koffie aan de rivierzijde laat je ook de andere kant van de stad zien; bedelende kinderen en verminkte mensen zijn hier aan de orde van de dag. Terwijl wij ‘s avonds een restaurant zoeken, knoopt een vrouw haar hangmat tussen de bomen, wassen de kinderen zich op het grasveld en zoekt een oude man naar eten tussen het vuilnis. Deze tegenstrijdigheid vind je terug in de bezienswaardigheden, de killing fields en het Tuol Sleng (S21) museum doen herinneren aan vreselijke tijden, het Royal Palace is daarentegen adembenemend mooi.

(meer…)