Beleef de Wereld

Je hoeft er niet aan te beginnen. Het is niet te doen dat Vietnamees. Dat hoorden we een paar maal voor ons vertrek. En een beetje gelijk hadden ze wel die mensen die ons dit vertelden. Koppig dat we zijn proberen we ons toch een aantal basiswoordjes en uitdrukkingen eigen te maken. We hebben wat dat betreft beiden wel een interesse in andere talen. Dus wij met het geleende boekje van Alard aan de slag. Xin chao (hallo) lukt nog wel en ook Cam on (dank je wel), komt er moeiteloos uit. Maar dan die uitspraak. Veel woorden zijn gelijk, maar hebben een andere betekenis op het moment dat je de klemtoon anders legt of wanneer je de toonhoogte verandert. Ook de intonatie doet ter zake. Je kan bijvoorbeeld een woord uitspreken als bij ons aan het einde van een vragende zin, of waarbij de toon naar beneden valt. Het woord “ma” kan hierdoor zes verschillende betekenissen krijgen (moeder, geest, paard, welke, doodskist, rijststekje). Je wilt je daarin natuurlijk niet vergissen.

(meer…)

4 - 17 oktober.
Wat is het hier warm! Momenteel is het hier het regenseizoen, wat we goed gemerkt hebben aan de buien in Dalat. In Nha Trang hebben we weliswaar geen buien gehad, maar vochtig weer is het wel. Een goed excuus om de zee op te zoeken dus. En dat kan perfect in deze badplaats. Tientallen pensionnetjes en 5-sterrenhotels en alles daartussenin kan je vinden in Nha Trang. Voor ons is het dan ook geen probleem om een leuk en goed hotel te vinden. En dat voor maar 6 dollar per nacht (weliswaar exclusief airco, de bedieningsconsole afgeplakt met een servetje). 29 Graden om precies te zijn, dat is de zeewatertemperatuur hier. Ons doel om naar Nha Trang te komen was vooral om te gaan duiken. Na een aantal duikorganisaties te heben gesproken, besluiten we met de groep van de Blue Diving Club te gaan. Geleid door een Fransman, zijn de duikgidsen hier van allerlei nationaliteiten. Onze Vietnamese gids heet Yu en ondanks zijn gebrekkige Engels, kan hij zich toch goed duidelijk maken. Waar duikgebaren onder water niet goed voor zijn.

(meer…)

In de omgeving van Dalat is tijdens de Vietnamoorlog in de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw veel gevochten. De regenwouden waren daarbij een goede schuilplaats voor de Vietcong. De Amerikanen hebben grote gebieden bestookt met napalm en agent Orange, een chemische stof die bomen ontbladert en planten doodt. Hierdoor konden ze de Vietcong beter bestrijden.

(meer…)

11, 12 en 13 oktober
Op ons terrasje klinkt Julio Iglesias, op het stadsmeer kun je waterfietsen in een mooie zwaan en in het centrum staat een kopie van de Eiffeltoren. Niet een erg aantrekkelijke plaats, zou je zeggen, maar dat valt best mee. Dalat is wel heel anders dan HCMC. Veel meer op toeristen en honeymooners gericht. Dat merken we meten aan de mensen hier. Minder nieuwsgierig en we worden vooral aangesproken om iets te kopen of een tour te boeken. De omgeving van Dalat is erg mooi. De dag na aankomst hebben we besloten om rustig aan te doen, maar daar komt snel verandering in wanneer we worden aangesproken door Titi, de Easy Rider. Hij wordt zo genoemd, omdat hij erg klein van stuk is (zouden niet alle Vietnamezen zou moeten worden genoemd?). Al snel zijn we (mede door de enthousiaste referenties in zijn boekje en zelfs Nederlandse krantenartikelen waarin hun namen worden genoemd) overgehaald om met hem en zijn vriend Hiep de omgeving te bekijken vanaf de buddyseat van hun motoren. Ook al leek het ons veel geld (18 dollar p.p.), het is zeker de moeite waard geweest.

(meer…)

9 en 10 oktober
Het boeken van een tour in de Mekong Delta wordt ons erg makkelijk gemaakt. Er zijn ontzettend veel reisbureaus die georganiseerde tours aanbieden in de Mekong Delta in het zuiden van Vietnam. Wij kiezen ervoor om een tour van 2 dagen te boeken. Na 2 uurtjes rijden, komen we aan in My Tho, waar we de boot nemen. We gaan o.a. naar een kokosnootsnoepjesfabriek (onthouden voor Scrabble de volgende keer), een “bee farm” inclusief python en een korte zangvoorstelling. Wel wat toeristisch allemaal, maar een handige manier om veel van de omgeving te zien. De Mekong Delta is prachtig vanaf de boot, via kleine kanaaltjes, omzoomd door palmen, varen we van eiland naar eiland die jungle-achtig aandoen. Aan het eind van de dag gaan we met de bus naar Can Tho, de stad die bekend staat vanwege zijn drijvende markten. Can Tho ligt midden in de Delta. Het is een middelgrote stad en dat merken we aan het verkeer. Mede door de regen staat er een enorme file voor de veerpont. Als we bij het hotel aankomen, staat alles blank.  Vele kleine winkeltjes zijn ondergelopen en dat geeft een trieste aanblik; Vietnamezen die met emmertjes het water uit de winkel scheppen. Opdat wij (buitenlandse toeristen) geen natte voeten krijgen, wordt de bus de hotellobby binnengereden. Zijn we dan al op de drijvende markten van Can Tho aangekomen?

(meer…)