Beleef de Wereld

29-31 oktober
Sapa is een bergdorp in het Noordwesten van Vietnam. In de omgeving van Sapa leven nog verschillende bergvolken met een eigen cultuur en taal.

Er staat ons hier een tweedaagse trekking te wachten met een overnachting bij één van de bergvolken. Na een vriendelijk ontvangst in het hotel, vertrekken we na een verfrissende douche met zijn vieren voor de tocht. Naast ons en de gids, Hang, loopt Greg, een man uit Ierland mee.

(meer…)

26 – 28 oktober
We kijken er erg naar uit. Halong Bay is weliswaar de toeristische attractie van Vietnam, maar onze georganiseerde trip laat ons niet alleen de baai zien, maar we gaan ook lekker kayaken, zwemmen vanaf mooie witte stranden en lekker eten op de boot. De eerste nacht overnachten we op de boot en de tweede in een hotel op Cat Ba Island, een mooi eiland met een groot natuurreservaat. Verder nog een bezoekje aan Monkey Island, aapjes kijken. Drie dagen relaxen dus. We worden van het hotel afgehaald om per bus met onze groep naar Halong Bay te reizen. Leuke gids, hij vertelt veel over Hanoi en Vietnam. Wanneer we aangekomen zijn, pikt de gids ons uit de groep en stuurt ons met een andere gids van hetzelfde bedrijf mee. Wanneer we vragen waarom, krijgen we te horen ’more luxurious boat’. Wanneer we bij de aanlegplaats aankomen, zien we dat dit geen boot is waarop we kunnen slapen. Dit is dus niet wat we hebben geboekt en we laten dat merken aan onze nieuwe gids. Een discussie leidt tot niets, we kunnen niet terug, want de andere groep is nergens meer te bekennen, dus stappen we maar aan boord. Ondanks onze vraag wat nu de bedoeling is, negeert hij ons volkomen. Na enig aandringen krijgen we te horen dat het programma is gewijzigd. Dag 1 wordt nu dag 2 en omgekeerd. ‘ Same, same! ’ aldus gids nummer 2. Nou ja, maakt ook niet uit. Laten we er een relaxt tripje van maken.

(meer…)

24 en 25 oktober
Na twee lekke banden en veel gehobbel op de achterbank van de nachtbus, staan we dan uiteindelijk ’s ochtends heel vroeg in Hanoi, de hoofdstad van Vietnam.

We vinden een goed hotel in het oude kwartier van de stad en nadat we wat slaap hebben ingehaald, gaan we te voet de stad verkennen. We bezoeken onderweg een waterpuppetshow zoals dat in oude tijden werd opgevoerd.

(meer…)

21 - 23 oktober
De busreis van Hoi An naar Hue duurt ongeveer vier uur. In de bus ontmoeten we twee Nederlandse meiden die ongeveer dezelfde plaatsen hebben aangedaan die wij in onze planning hebben. Leuk dus om wat ervaringen uit te wisselen en adviezen in te winnen voor wat komen gaat.

De volgende dag besluiten we een fiets te gaan huren. We hadden voor onze reis al besloten om dit te gaan doen, maar toen we het verkeer zagen in Ho Chi Minh stad, hadden we elkaar beloofd dat in ieder geval daar niet te doen. Ongelooflijk dat er niet meer verkeersongelukken gebeuren in Vietnam. Vooral in de steden is het erg druk met vooral scooters en motoren ofwel ‘Hon da’s’ zoals ze hier worden genoemd. Regels lijken er niet te zijn en als ze bestaan is het zo dat diegene die het grootste is, eerst gaat. Eigenlijk best simpel. Er worden veel georganiseerde tours aangeboden naar verschillende plekken in en om de stad, maar deze lijken ons erg duf. Vandaar dat we zelf de fiets pakken en er op uit gaan. De eerste plek die we aan doen is de pagode van Thien Mu. Deze achtkantige toren uit 1601 is de tempel van de boedhistische monnik Thich Quang Duc, die zich in 1963 uit protest tegen de politiek van de toenmalige Zuid-Vietnamese president in brand stak.

(meer…)

18 - 21 oktober
Na een lange nachtelijke busreis komen we ’s ochtends vroeg aan in Hoi An. Liggende vlak aan zee en aan een rivier was Hoi An in de 15e en 16e eeuw een welvarende stad waar Chinezen, Japanners, Vietnamezen en ook Nederlanders met elkaar handel dreven. Hierdoor hebben vooral de Chinezen en Japanners een stempel gedrukt op de bouwstijl van de vele mooie huisjes van de stad.

(meer…)